海河，古之天子渡，今之万姓源。其水，西起太行，北源燕山。数百条支流从莽莽山林中奔流而出，如水袖般挥洒，如玉带般镶嵌，北京、保定、唐山诸城，明珠点点，星罗棋布，数百里奔腾，倏尔汇集于九河口，干流就称作了海河。明成祖渡于此，帝王霸业始成，这里便成了天子之津，这也是天津的由来。
　　海河干流并不长，区区七十余公里，却孕育了繁华的天津卫。三国初年曹操为扫除袁绍残余、剪灭乌丸，借海河之利在今天的天津地区开凿了平虏渠、泉州渠和新河，这是天津依海河而兴之始。其后，隋炀帝为供应他的百万征辽大军，再借海河开凿了永济渠，征辽虽然惨败，却意外地兴旺了天津。前人栽树，后人乘凉，后来的金、元、明、清定都北京，都占了隋的便宜，河槽、海槽都经由天津入京。“晓日三岔口，连樯集万艘”，繁华，这似乎是海河赋予天津的天然属性。
　　时至今日，海河七十余公里的干流贯穿着整个天津市区，千帆云集的繁忙水运景象却已经烟消云散，取而代之的是洋场十里、文明都会。
　　“九河下梢天津卫，三道浮桥两道关”，天津今日的繁华仍然离不开海河。自几大支流交汇的三岔河口始，海河以她独特的笔法描绘着天津的繁华。永乐桥上，是亚洲最大的桥梁摩天轮——天津之眼，桥下大悲禅院的暮鼓晨钟回荡在河口上，玄奘法师真身舍利就曾安放在这里的佛塔上。狮子林桥上的狮子能把卢沟桥比下去，桥的西边天后行宫供奉着中国最北方的妈祖娘娘，瑞气莹莹，桥的东边望海楼教堂哥特风的玻璃小窗迷离了阳光。美轮美奂的大光明桥、北安桥，万国风情错落两岸。远处的现代化摩天大楼，近处的近代中西合璧精致小楼，流连在亲水平台上的人们还能分得清身处何处吗？
　　夜幕降临时，射灯与星光交映下，中国北方唯一内河游览观光船——海河游船，它是天津如今唯一的水元素，犹如城市精灵一般徜徉在曾经喧嚣的海河上，承载着这个城市的过往，彰显着这个城市曾经和如今的繁华。